Hyra film online är titeln på mitt senaste projekt. Inläggen om hyrfilm online som jag publicerat under hösten rankar bra och får en ansenlig mängd trafik. Det finns helt klart ett sug efter lagliga alternativ nu när snaran dras åt allt hårdare kring TPB.

Initialt kommer jag att blogga om det mesta relaterat till hyrfilm på nätet. Senare vill jag dra nytta av vad tjänsteleverantörerna har att bjuda på och ännu senare se över möjligheterna att integrera någon form av affiliate-lösning.

Det första inlägget handlade om CDON vs. SF Anytime där CDON vann en jordskredsseger (nåja). SF föll på att ha byggt en sajt helt i Flash i kombination med en oförmåga att leverera förskottsbetald hyrfilm.

CDON On Demand lovade bot och bättring i ett mail från marknadschefen, SF Anytime bjöd in mig till deras beta utan att bemöta kritiken och sen hörde även en tredje aktör av sig via kommentarfältet: Headweb.

Headweb (HW) är en svensk hyr- och köpfilmstjänst vars användargränssnitt inte är helt olikt Spotify. Du laddar hem en klient och slipper krånglande plugins och bristande stöd för webbläsare. HW fungerar på Windows, Mac och Linux. Det finns även ett plugin för Plex (Mac).

Headweb UI

Tekniken
Headweb är plattformsoberoende och använder Flash och Silverlight för att streama filmerna till användaren. Efter att ha kört klienten i ett par timmar ligger minnesanvändningen på rimliga 100 MB.

BitTorrent (där du tjänar poäng på uppladdning) används för hämtning av köpta filmer. Poängen använder du sen för att hyra film hos Headweb. Det finns även en funktion för att bränna DVD-kopior av din köpta film.

Utbud
Utbudet (ca 1500 filmer i april -09) är skralt i jämförelse med CDON och SF Anytime. Peter Alvarsson på Headweb säger via mail att:

Vår målsättning är att samla ALL film i en katalog så vi har inget speciellt fokus. Vi har mest långfilmer men även väldigt många dokumentärer och filmer om specialintressen t.ex. jakt och fiske. Vi ser att ju större utbud som vi har desto mer tittar användarna. Utbudet kommer inom kort bli betydligt bättre då vi har skrivit avtal med fler större rättighetsinnehavare.

Utbudet kommer sannolikt att förbättras under hösten och vintern om man ska tro Peter Alvarsson i en artikel i IDG nyligen om Hollywood och DRM. Oavsett vilken utgången blir så duger utbudet för de flesta och har du dessutom en förkärlek för lite udda filmer fungerar utbudet helt OK.

Köpprocedur
När du valt filmen du vill hyra går du till ”Affär” där du betalar med ett kontokort. Inom 30 sekunder genomförs köpet och du ges en länk tillbaka till den enskilda filmens sida. Överst ligger mediaspelaren (den inbyggda, inte WMP) och det är bara att klicka igång filmen. Undertexter finns oftast på alla nordiska språk.

Kvalitet och uppspelning
Den streamade filmen levereras i 2-2,5 mbit/s (nedladdadning 5-8 mbit/s) och avviker inte från upplevelsen du får hos CDON eller SF Anytime. Jag har dock inte provat att ladda ner en köpfilm så där får du själv gärna fylla i om du är nöjd eller missnöjd.

Sammanfattning
Efter att jag sett över tjugo filmer via tre olika leverantörer av hyrfilm online tycker jag mig skönja en vinnare. CDON bjöd på massor av feedback men tjänsten är fortfarande alldeles för rörig och flera viktiga funktioner saknas t.ex. trailers och vettig navigering.

SF Anytime släppte nyligen sin nya webbplats och har ett strålande utbud. Men vid två tillfällen har vi försökt hyra film av SF och fast vi använt IE8 har vi aldrig kommit längre än till kassan. Inmatning av kontokortuppgifter och ett klick på ”betala”…sen inget.

CDON och SF har tjänster som nås via webbläsaren och Windows Media Player – Headweb skiljer sig på denna punkt med sin egen mjukvara. Jag hoppas att utbudet blir bättre under hösten och att bl.a. stöd för musknappsnavigering införs.

Internnavigationen är nämligen inte helt OK hos Headweb, där ett gränssnitt mer likt vanliga sajter inte skulle skada. Plus i kanten för SEO-vänliga länkar till filmerna på webbplatsen.

Vem vann?
Jag utser Headweb till vinnare trots det udda filmutbudet. Användarvänligheten via den egna klienten slår CDON och SF Anytime hårt på fingrarna.

Parantes
Jag fick ett VIP-konto hos Headweb inför det här inlägget och har kunnat se på film gratis i flera veckor. Själv fattade jag det inte förrän frugan häromdagen försynt undrade varför jag betalade för hyrfilm hos Headweb, när det bara var att klicka på Play för att se filmerna..

Uppdatering 1 januari 2010
Besök gärna en nyligen lanserad webbplats om att hyra film online (HyraFilmOnline.se).

CDON hade tyvärr inte Bride Wars (Bröllopsduellen) i sitt utbud varför SF Anytime fick pengarna istället. Allt är frid och fröjd fram till ca 5 minuter in i filmen när allting stängs ner.

Jag testar igen med samma resultat. Att dra förbi punkten där filmen stängdes gör ingen skillnad så jag ringer supporten. Efter 10 minuter i kö kommer jag fram.

Filmen är enligt killen på supporten är det just denna film som är drabbad av ett nu okänt tekniskt fel. Jag uppmanas att maila in mitt kvitto för att få en värdekod för de 45 kronor jag lagt ut. Återstår att se om jag får en värdekod. Värdekoden kom samtidigt som jag publicerade detta.

Varför blogga om SF Anytime?
SF Anytime kunde inte leverera första gången jag använde tjänsten. Andra, tredje och fjärde gången gick det bättre. Men nu är det fel igen och jag anser att SF Anytime får den publicitet de förtjänar. Se även mina två bloggposter om hyrfilm på nätet; del ett och två.

Det riktigt pissiga i kråksången
Jag hyrde en film för 45 kronor och när det blev fel fick jag en värdekod. Så jag hyrde istället en film som kostade 29 kronor. Tror du att jag fick behålla mellanskillnaden?

Mer om cdon, sf anytime, hyrfilm, tekniskt fel, värdekod

Matchen står mellan CDON:s On Demand (tidigare Bredbandsfilm) och SF Anytime. Vem tror du vinner?

CDON: Förord
Idag kom ett mail från CDON där de berättar om hur de under utvecklingen av sin nya tjänst haft en del problem. Som plåster på såren bifogades två rabattkoder (oklart vilket belopp de motsvarar). Det är med rätta som de ber om ursäkt för allt krångel eftersom övergången från Bredbandsfilm till On Demand inte varit särskilt smidig. Särskilt navigeringen på webbplatsen har varit/är fortfarande rörig.

CDON: Utbud och priser
Det mesta av det bästa finns hos CDON: Action, drama, thriller, skräck, dokumentär, komedi, äventyr, TV-serier med flera genrer. Priserna är humana där en film från topplistan kostar 39 kronor att ”hyra” i 24 timmar. Flera filmer finns även för 19 kr och somliga kostar 9 kr. Sen finns det några gratisfilmer.

CDON: Teknik och användarvänlighet
Tidigare krävdes Internet Explorer och besök ledde till en Flash-komponerad specialsajt där utbudet presenterades och betalning skedde. Nu ska tjänsten enligt CDON själva fungera lika bra med Firefox som med IE, vilket torde ha att göra med att Flash-sajten är borttagen. Istället ges du två val efter betalning; se direkt (streaming) eller ladda ner (.exe för senare visning).

Fördelen med den förra sajten var att du slapp registrera dig som användare. Det enda som behövdes för att se filmen var ett kontokort och en e-postadress. Det gick att ladda hem en fil för visning i sin egen Windows Media Player om man ville det. Nu måste du som sagt registrera dig.

Registrera dig innan du bestämmer vilken film du ska köpa! För om du lägger en film i varukorgen och klickar för att registrera dig, kommer din varukorg att vara tom när du återvänder för att betala. En liten miss som inte borde vara alltför svår att rätta till.

Du måste ha Windows XP och Windows Media Player 11 för att tjänsten ska fungera. Stödet för Firefox är jättebra och nu väntar vi bara på stöd för Linux.

CDON: Kvalitet och uppspelning
Streamade filmer sänds i 1500 kbits/sek och kan ses direkt i webbläsaren genom en inbäddad Windows Media Player. Sitter du på en långsam uppkoppling kan det vara bättre att först ladda ner en betydande del av filmen innan du börjar titta. Nedladdningsklienten kommer att meddela dig när det är säkert att börja kolla utan att riskera senare avbrott (förutsatt att nedladdningshastigheten inte minskar).

Nedladdade filmer ska fungera även efter den ursprungliga 24-timmarsperioden och hyrtiden börjar räknas från den tid då filmen först börjar att ses på. Hittar ingen uppgift om huruvida det är möjligt att flytta den nedladdade filmen till en annan dator och/eller om det krävs inloggning på CDON.se innan filmen kan visas.

CDON har framtiden för sig med ett starkt varumärke och välfungerande teknik om än lite stelbent tillvägagångssätt från beslut om köp till leverans. SF Anytime bygger också på ett starkt varumärke och liknar inte oväntat tjänsten som CDON tidigare levererade. Nedan fortsätter mina lilla jämförelse av hyrfilm på nätet:

SF Anytime
Att du inte kan använda SF Anytime med Firefox kommer inte som en överraskning. Du uppmanas att besöka webbplatsen med Internet Explorer 6(!) eller senare versioner. Kör du Windows på en Mac fungerar sajten om du startar om Mac:en i Win-läget innan du besöker SF Anytime.

Begränsningarna i webbläsarstöd förklaras med begränsningar i vilken version av DRM-skyddet som vissa OS klarar eller inte klarar av. Det är lite komiskt att SF säger sig skapa användarvänlighet genom att packa samman DRM, Active X och Flash (vilket kräver Windows). Användarvänlighet skapas när alla kan nå tjänsten oavsett plattform.

Men åter till SH Anytime med IE8 och du ombeds vänta ”upp till 15 sekunder” för att du ska skickas vidare till en startsida (som är fullsmetad med css, tabeller och script). Därifrån tas du till en ny sida (Flash) och du kan börja välja bland filmerna.

Gränssnittet liknar vad CDON erbjöd tidigare och är lätt att förstå även om kontrastförhållandet med vitt på röd bakgrund inte är optimalt. Men lite användarvänlighet och tillgänglighet får offras för att varumärket ska presenteras enligt riktlinjerna?

Utbudet är uppdelat på en topplista, favoriter, genrer precis som hos CDON. Här finns det även specialare som Bergman, ”kult”, manga, HD mm. Utan att gå igenom hela utbudet kan jag tänka mig att SF:s lösning tilltalar en bredare publik än vad CDON:s tjänst gör. Härom tvista de lärde?

SF Anytime kräver att du har de senaste uppdateringarna för Windows Media Player. När jag provade tjänsten fick jag efter betalning (smidigt med kontokort i Flash-gränssnittet) en felkod. Omstart av webbläsaren hjälpte inte och jag vände mig till supporten.

Svaret kom dagen efter och jag ombads att uppdatera Windows. Svaret jag fick kan du även se hos TV4 Anytime.

Men missnöjd med tjänsten som jag var ville jag ha pengarna tillbaka. Men innan svaret på det kravet kom ringde jag SF Anytime. De var hjälpsamma och utifrån min e-postadress hittade de vad jag betalat för. Jag fick förlängd hyrtid och kunde se filmen. Idag kom ett mail om att SF krediterat de 19 kronor jag betalat för att se en film som krävde både Win-uppdateringar och ett telefonsamtal innan det fungerade.

Sammanfattning
Genomgången av de här två tjänsterna är aningen orättvis eftersom jag utan tvekan gillar CDON bättre än SF Anytime. CDON har alltid levererat och endast en gång tjabblat med undertexterna. SF Anytime provade jag för att CDON slutat med(?) att erbjuda trailer-visningar. Men SF kunde inte leverera och även om jag fick se filmen till slut så utser jag CDON till vinnare!

Vi får väl se om SF Anytime läser det här inlägget och väljer att återkräva mig på 19 kronor eller om de tar ”smällen” som det innebar att jag fick se filmen utan att betala. Vidare borde SF göra något åt sin sajt. Flash-lösningen är inte optimal även om CDON:s krav på registrering inte är mycket bättre.

Uppdatering 1 januari 2010
Besök gärna en nyligen lanserad webbplats om att hyra film online (HyraFilmOnline.se).